Bouwsteen De gletsjers rond El Calafate
Een absolute highlight van Argentinië is de spectaculaire omgeving rondom El Calafate. Hier vind je het Patagonische Andesgebergte in al haar glorie met inmense bergpartijen, krakende gletsjers en helderblauwe meren met drijvende ijsschotsen. Je bezoekt de beroemde Perito Moreno gletsjer die maar liefst vijf kilometer breed is. Deze gletsjer is contstant in beweging en regelmatig breken grote stukken ijs met veel gekraak en gedonder het water in. Vervolgens vaar je met een boot over het schitterende meer Lago Argentino vanwaar je een geweldig uitzicht hebt op meerdere gletsjertongen. Daarnaast is El Calafate de gateway om de Nationale Parken Torres de Paine in Chili en Fitz Roy bij El Chalten te bezoeken.
Bouwsteen overzicht
Dag 1 Aankomst El calafate
Dag 2 Varen tussen ijsschotsen en gletsjertongen
Dag 3 Gletsjer Perito Moreno
Dag 4 Na ontbijt einde bouwsteen
Dag 1 Vandaag kom je aan in het dorpje El Calafate. Vanwege haar zuidelijke ligging en het open karakter van het landschap waait het hier veel dus ook in de zomer is een warme fleece en een winddicht jack geen overbodige luxe. Het is een klein dorpje dat voornamelijk leeft van het toerisme en dient als een gateway naar de verschillende nationale parken in de omgeving.
Je wordt naar een goed hotel gebracht met een mooi uitzicht over het meer Lago Argentino aan de ene kant en het Andesgebergte aan de andere kant.
Dag 2 Vandaag sta je vroeg op en word je naar de haven Punta Bandera gebracht, zo een vijftig kilometer buiten El Calafate. Hier begint een mooie boottocht tussen gletsjertongen en drijvende ijsschotsen. Voordat je de boot opgaat moet je links bij de loketten eerst de entree voor het Nationale Park betalen (22USD) alvorens rechts in de rij te staan om de boot op te kunnen. Het is een bijzonder mooie tocht waardoor het altijd druk is, echter op de boot is er ruimte genoeg om goed van het landschap te genieten en zeker als je buiten op het dek staat.
Je vaart eerst naar de noordelijke vertakking van het meer Lago Argentino vanwaar je een goed uitzicht hebt op de Upsala gletsjer. Dit is de grootste gletsjer van Zuid Amerika. IJsschotsen drijven in de meest fantastische vormen in het diepblauwe water. De boot vaart zo dicht mogelijk bij de vijftig meter hoge ijsmuur, het uiteinde van de gletjsertong Upsala. Met warme winterkleding op het dek is dit een spektaculair begin van de tocht.
Vervolgens vaar je richting het zuiden naar de Onelli baai. Hier stap je uit en maak je een korte wandeling van ongeveer 20 minuten naar de oever. Van hier heb je een geweldig uitzicht over maar liefst drie gletsjertongen namelijk die van Onelli, Bolados en Agazzis. Er is ook een restaurantje waar je kunt lunchen of je kunt een eigen lunch meenemen en zelf een mooi plekje vinden om te picknicken. Het laatste gedeelte van de vaartocht brengt je naar het Spegazzini kanaal. Vanaf de boot kan je nu nog eens vijf gletjers zien namelijk die van Spegazzini, Heim Norte & Sur, Seco en de gletjser Peineta. Niet voor niets één van de mooiste boottochten van Argentinië! Aan het eind van de dag word je naar het hotel teruggebracht.
Dag 3 Vandaag bezoek je de beroemde gletsjer Perito Moreno. De Perito Moreno is maar liefst vijf kilometer breed en de ijsmuur die op je afkomt bereikt hoogtes van maar liefst tachtig meter. De gletsjer beweegt twee meter per dag waardoor met regelmaat grote stukken ijs afbreken en deze kan je dan met veel geweld in het water zien vallen.
Je wordt ’s ochtends vroeg bij het hotel opgehaald en naar het Glaciares Nationale Park op tachtig kilometer afstand van El Calafate. Je betaalt hier opnieuw entree tot het nationale park (22 USD) en kunt vervolgens op drie verschillende manieren deze indrukwekkende gletsjer bewonderen. Op de eerste manier bekijk je de Perito Moreno gletsjer vanaf een afstand. Je wandelt voorlangs de gletsjer over comfortabele wandelpaden die drie platformen verbinden. Er is voldoende tijd om rustig van het uitzicht te genieten en je kunt ter plaatse iets kopen voor de lunch of je eigen lunch meenemen. Op de tweede manier maak je eerst een wandeling voorlangs de gletsjer en vervolgens ga je met crampons (clips met ijspunten die je onder je schoenen bindt) de gletjser op voor een wandeling van ongeveer anderhalf uur. Op de derde manier maak je een intensieve dagtocht op de Perito Moreno gletjser dus ben je sportief en wil je een goede wandeltocht van drie tot vier uur op deze gletsjer maken onderneem dan deze big-ice trekking. De groepen zijn niet groter dan twintig personen.
Dag 4 Na het ontbijt word je met een transfer van het hotel naar het vliegveld gebracht en eindigt de bouwsteen.
Aansluitende bouwstenen
El Calafate is een goede uitvalsbasis om aansluitend El Chalten met het Fitzroy Nationale Park of het Torres del Paine Nationale Park in Chili te bezoeken. Daarnaast kan je naar Puerto Natales in Chili reizen en van deze havenstad een basic cruise nemen door het Chileense Fjordenlandschap naar het noordelijk gelegen Puerto Montt om vandaaruit terug het Andesgebergte over te reizen naar Bariloche. Andere aansluitende reisbestemmingen vanuit El Calafate zijn bijvoorbeeld Bouwsteen Tierra del Fuego of Bouwsteen Peninsula Valdes.